Чувствуют ли кошки вкус

Пищевое поведение у кошек

Давайте разберемся, чувствуют ли кошки вкус?
Со вкусом у кошек не так, как у людей, поэтому человеку особо нет смысла пробовать и оценивать корм. Кошки еду воспринимают иначе.
У кошек вкусовых рецептов почти в 20 раз меньше, чем у людей: у кошек 473 вкусовых рецептора, у людей 9000 р. Бугорки, расположенные в середине языка кошек, вкусовых рецепторов не имеют. Это не значит, что кошка плохо чувствует вкус – просто не так выраженно, как это делает человек. А вот некоторые вкусы кошки чувствуют не хуже людей: например, горечь. Почему? Это связано с выживанием в природе. Вовремя распознать горечь – это значит спастись от отравления, так как в природе ядовитые растения чаще всего горькие на вкус. Факт в том, что порог чувствительности горечи у кошек и у собак разный. Кошки чувствительнее, поэтому горечь улавливают в гораздо меньших дозах и сразу отказываются от такой еды.

Как и люди, кошки рождаются с большим количеством рецепторов. Но чем старше становится животное, тем хуже оно распознает вкус. У людей примерно так же. Ребенок может есть овощное пюре без соли, чего не понимают взрослые. Ровно как взрослые любят солить и перчить, чтобы усилить вкус, а дети такую «ядреную» пищу не понимают и им этого не хочется. Чем старше человек становится, тем больше ему нужен «вкусовой допинг», который достигается за счет соли, соусов и приправ. Кошкам не нужны приправы, но у них с возрастом тоже уходят вкусовые рецепторы. Этим объясняется, что кошка может отказываться от прежнего любимого корма. Бывает, что в некоторых случаях требуются дополнительные добавки, чтобы сохранять интерес к еде. Как правило, это происходит с пожилыми животными. С возрастом восприятие пищу у кошек меняется. Они «теряют» не только вкусовые рецепторы, но и обоняние. Ослабление вкусовых рецепторов может быть связано с возрастным изменением тканей десен, в некоторых случаях с заболеваниями полости рта и пародонтозом, которые ослабляют работу вкусовых рецепторов. Поэтому пожилых кошек рекомендуют кормить теплой едой (например, немного подогревать влажный корм) − так лучше опознается вкус и запах.

Примечательно, что кошки любят кислый вкус. Котики разные и вкусы к кислому у них тоже разные. Но если котика надо чем-то заинтересовать, можно использовать это знание. Соленый вкус кошки различают, но слабее людей. А вот рецепторов сладкого у кошек нет, так что кошки сладкий вкус не чувствуют и у них нет зависимости к сладкому, как у людей. Со сладким вкусом у кошек интересно. Ген, который отвечает за сладкий вкус кошек, как бы «неактивен». Еще в 1970 году ученые выяснили, что сладкий вкус кошки распознать не могут, но только в 2005 году поняли, с чем именно связана эта неспособность определить сладкий вкус – у кошек нет соответствующих рецепторов как раз из-за «спящего» гена.

Пищевой консерватизм у кошек

Кошки, как и люди, бывают разных типов.
Выделим 2 основных типа пищевого поведения:
─ Консерваторы: привыкают к определенной еде и с трудом переходят на что-то новое
Это те котики, которые будут голодать, если купленный корм не понравился и им не дали что-то взамен.
При кормлении натуралкой консерваторы едят только определённые типы мыса и продуктов и их не накормить тем, что они не любят. В общем, пищевое поведение похоже на соответствующий тип людей.

─ Новаторы: не против пробовать, им надоедает однотипность, они легко меняют блюда
Такие хвостатые «товарищи» любят новенькое и готовы к экспериментам. Ошибка заботливого хозяина − идти у них на поводу, часто меняя еду или устраивать шведский стол. Даже если душа котика требует перемен, организму это вредно.

Пищевое поведение и свой определенный вкус, если они не уходят в какие-то крайности, для кошек нормальное явление. Как и у людей, пищевое поведение закладывается в раннем детстве. Грубо говоря, если ребенка не приучили в детстве есть фрукты, он их может не любить во взрослом возрасте, пока не осознает пользу и не приучит себя сам. У котят вкус закладывается раньше, чем начинается прикорм (то есть даже раньше, чем он отрывается от молока матери и способен кушать другую пищу). Если мама котенка ела только сухой корм, скорее всего, котенок тоже будет склонен к тому, чтобы есть такой тип корма. Нюанс: важно, какую еду первый раз попробует котенок, так как это впечатление откладывается в пока еще маленьком, но сообразительном мозге. Например, котенок попробовал влажный корм в больших кусках, он это запомнит и будет считать, что такой корм именно в больших кусочках вкусный, а не мелко перемолотый. Такая связь срабатывает не на 100%, но не редко.

Предпочтения к еде формируются не с одного раза. Считается, что у млекопитающих детеныш должен попробовать какой-то вид пищи от 10 до 15 раз, чтобы запомнить и дальше идентифицировать от других видов пищи. Есть животные, у которых с детства формируются крайне прочные предпочтения к определенному типу еды и перевести на другой вид корма очень и очень сложно. Например, привык котенок есть влажный корм определенного вкуса, а тут ему – бац – дали сухой. Причем так может быть не только с видом корма (сухой и влажный), но даже с вкусом (говядина, курица и т.д.). Все потому, что у котенка в голове работает четкая связь: это ем, это ем, а это пахнет по-другому – не ем. У некоторых людей тоже самое. С детства ест борщ, но ненавидит щи. Кушает булки с маком, но выковыривает из сдобы изюм. Никакой логики в «выковыривании» нет – просто с детства не любит и все.

Как быть с такими привиредами? Можно ли их приучить? Возможно получится, возможно нет. Специалисты советуют начинать с того, что по чуть-чуть давать пробовать новый корм. Буквально по кусочку, чтобы котик расширял свой пищевой кругозор. Такая привязанность к определенному рациону называется пищевым консерватизмом. Рекомендация: когда котята начинают переходить с молока матери на самостоятельную еду, давать пробовать разные продукты, которые им разрешены, чтобы они нарабатывали «библиотеку» вкусов. Также можно приучать котенка к разным типам корма – сухому и влажному. Когда котенок проживет долгую жизнь и состариться, если вдруг у него будет проблемы с зубами, он будет знать, что можно кушать влажный корм. Во влажный корм проще добавлять лекарства, чем в сухой.

Кошке в период беременности и выкармливания также можно давать разные типы корма (сухой и влажный), чтобы, находясь внутри, котенок на примере мамы «видел» разнообразие. Кстати, считается, что первое разнообразие вкусов котята начинают чувствовать еще в утробе матери.

В разумных пределах пищевой консерватизм – это неплохо, так как он связан с эволюционной способностью выживать. Все, что научила есть мама – безопасно и полезно, а то, что не показала и сама не ела, может быть опасно. В дикой природе юные животные дополнительно учатся на своих ошибках, которые могут оказаться смертельными. Например, решил поймать змею, приняв ее за что-то вкусное, а она укусила в ответ. Съел гриб, из-за чего раздуло всю морду. К счастью для котят, дома опасности меньше, но инстинкты и генетическая память на еду есть. Это можно наблюдать по уличным диким котикам в разных средах обитания. Например, те котики, которые живут у моря, знают и едят рыбу. А вот, допустим, степная кошка с детства может ловить мышей и птиц – это для нее естественная еда, но если вдруг она увидит рыбу, то будет думать, что это такое, съедобное или нет. И уж конечно она ее добровольно в реке ловить не будет, чтобы подвергать себя опасности непонятно ради чего.